Hace unos pocos fines de semana, tuvimos la oportunidad de tener un primer contacto con Dune: Awakening, el próximo título de supervivencia en mundo abierto desarrollado por Funcom basado en las novelas de Frank Herbert durante su beta.
Si bien, soy fanático de la ciencia ficción, honestamente nunca me llamó tanto la atención el universo de Dune, sin embargo, conozco y entiendo el boom narrativo de sus novelas que han cautivado a tanta gente que permitió que se viera adaptado a series, películas e incluso videojuegos y por eso estoy acá, para no tener más excusas para conocer todo lo que me espera en Arrakis gracias a Dune: Awakening.
Al ser desarrollado por Funcom, estoy seguro de que no fui el único que pensó que esta entrega sería como Conan Exiles, pero con una skin de la franquicia Dune… y aunque hay algo de cierto en esta comparación al ambos ser un MMO de supervivencia, pero hay algo esencial que los divide por completo. Dune: Awakening cuenta con un componente argumental mucho más amplio (obviamente, hay más de 20 libros para sacarle jugo a su historia), se ha vuelto más accesible para principiantes y, en general, se siente mejor que su predecesor.
Una fiel representación a la franquicia de Frank Herbert
El primer contacto con Dune: Awakening deja ver una de las partes más representativas de la franquicia: La Reverenda Madre Bene Gesserit, donde el jugador tendrá que plantar cara ante ella para un juicio, mientras crea su personaje, elige su trasfondo (y clase) para cumplir tu misión: ir a Arrakis, encontrar a los Fremen desaparecidos y despertar a cierto Durmiente.
El creador de personajes es bastante amplio, donde el jugador puede elegir su planeta de origen entre Caladan, Ix, Giedi Prime y otros; y una clase inicial que le otorgará ciertas habilidades activas y pasivas que les ayudará a lo largo de su viaje. Si bien, esto puede definir tu manera de jugar en las primeras horas, el juego aun así te permite desbloquear habilidades de otras clases más adelante, por lo que no es una limitante y lo veo bastante positivo.
Al partir hacia Arrakis, un tal Zantara derriba tu nave, mata a la mayoría de los supervivientes, pero por alguna razón te salva la vida y te envía al mundo. En compañía de Zantara, comunicándonos por radio, pasamos las siguientes dos horas, durante las cuales tendrá lugar la fase del tutorial.
En estas primeras dos horas, el primer contacto durante la beta fue mixto. Primero, te adentras a un lugar visualmente impresionante con tonalidades sepia al ser un planeta mayormente desértico, junto a algunas estructuras como naves derrumbadas que mezcla perfectamente la esencia de Dune… realmente se siente un buen nivel de inmersión. Sin embargo, esta se ve arruinada por algunos problemas de rendimiento al entrar o salir de un lugar, donde en más de una oportunidad, los frames llegaron a un solo dígito… y eso que mi computadora supera los requisitos técnicos recomendados del juego.
Paul Atreides no existe en este universo
Tal y como lo mencionó Funcom desde un inicio, esta entrega sitúa al jugador en un universo alterno donde Paul Atreides no existe, por lo que le da cierto nivel de libre albedrío al estudio para desarrollar su historia, transmitiéndose a la experiencia de los jugadores al poder decidir cuál será el destino de su personaje y cómo llega a él.
A medida que los acontecimientos se desarrollan de maneras inesperadas, lo que lleva a la famosa historia a cambiar algunos aspectos, surgen poderes, los muertos sobreviven, aparecen nuevos personajes y los Fremen desaparecen. Y aunque todo parece haber cambiado, hay una constante: la especia melange.
Según entiendo, la melange de especias es un recurso de suma importancia para los diversos gremios y que puedan alimentarse o incluso usarla como combustible para dominar la galaxia, por lo que una de las misiones principales del jugador es recolectar la mayor cantidad posible.
Si bien, el jugador puede elegir entre varios trasfondos que le permitirán usar diversas opciones de diálogos, también puede elegir la casta de donde proviene, como los Bondsman, la casta educada, los Na-Familia, los nobles, o los Pyon, la fuerza laboral campesina.
Dune: Awakening hace lo posible para que te adaptes a sus mecánicas
Durante el tutorial, comienzas con el equipo más básico y vas progresando a través de un sistema de progresión vinculado a algunos elementos de la historia. A medida que subes de nivel, obtienes puntos de investigación que puedes usar para desbloquear planos para diversas estaciones y equipo. También encontrarás planos en la naturaleza. Lo más importante es que construirás y deconstruirás con bastante frecuencia.
Algunas de las cosas más importantes por en la que los jugadores deben tomar en cuenta es la sed, un elemento que determina qué tanto puede sobrevivir el jugador en este entorno árido. Ciertas acciones, como correr bajo el penetrante sol de Arrakis, gastar mucha stamina, recibir daño o usar ropajes que cubren mucho a tu personaje en un entorno poco fresco, ocasionan que su nivel de hidratación disminuya considerablemente rápido.
Mantente atento a tus necesidades
Por ello, el jugador tiene a su disposición algunos elementos como el recolector de sangre, que permite extraer sangre de cadáveres, para luego llevarlos a una máquina específica de tu base y purificarla, de lo contrario, consumir sangre reduce temporalmente los puntos de salud… o si no fuiste precavido y no llevaste una o dos bolsas de agua en tu inventario, en el mundo se encontrarán algunas hierbas que permitirán al jugador hidratar a su personaje a un nivel mínimo para continuar la aventura o volver a la base sin morir y perder todo su inventario en el intento.
Esta y muchas otras mecánicas más son las que el jugador tendrá que tomar en cuenta durante su partida, exigiéndole un mínimo de planificación y táctica, lo cual hace que se sienta más adecuado nombrar a Dune: Awakening un MMO de supervivencia… aunque, te garantizo que a pesar de que en el universo donde se sitúa el juego, el agua es escasa, acá no te tendrás que preocupar por eso. Siempre encontrarás enemigos a los cuales drenar su sangre o hierbas en caso de una emergencia, sin mencionar que el sistema de progresión te permitirá tarde o temprano crear un destiltraje que recogerá los fluidos del personaje y los convertirá en agua, aumentando ligeramente el suministro total.
El método de exploración en un mundo desolado
En cuanto a la exploración, a pesar de que el juego no cuente con tan abundantes puntos de interés al situarse en un planeta desértico lleno de arena hasta por donde no le pega el sol, podrás encontrarte con diversos naufragios, ruinas y campamentos locales, y recorrerlos te llevará casi todo el tiempo del juego, ya que allí podremos encontrar materiales de construcción, completar contratos y misiones de la trama. Además, la exploración se recompensa aún más al poder encontrar planos de investigación únicos necesarios para fabricar equipamiento o construcciones específicas.
Al tratarse de un escenario tan amplio, el jugador podrá disponer de una motocicleta que le permitirá recorrer las dunas mucho más fácil, reduciendo las horas invertidas en llegar de un punto a otro y la posibilidad de que te trague el gusano de arena (énfasis en reduciendo, ya que por mala experiencia, fui tragado por uno y perdí absolutamente todo). Y si bien, la mayoría de los lugares están en una planicie, el juego cuenta con una mecánica similar a The Legend of Zelda: Breath of the Wild para escalar, la cual te permite sujetarte a una pared o piedra y desplazarte vertical u horizontalmente hasta que se agote tu aguante.
La beta nos permitió el acceso las dos primeras zonas del juego y ambas contaban con muchos puntos de interés reflejados en el mapa como mazmorras, puesto de avanzada para conseguir contratos o continuar con la historia, y aun así, la exploración se sintió bastante sustancial.
Sin embargo, algunos puntos de interés podrían sentirse monótonos y muy similares entre sí. En las mazmorras, las cuales son un laberinto lleno de loot y saqueadores locales, se sienten interesantes pero con poca variedad de enemigos.
Uno de los elementos más satisfactorios de Dune: Awakening es su construcción
Al igual que en otros juegos de supervivencia, Dune: Awakening cuenta con un sistema de construcción bastante interesante. Jugadores de juegos como Valheim, Enhrouded, RuneScape: Dragonwilds, e incluso Conan Exiles, podrán sentirse como en casa al toparse con un montón de maneras de hacer sus bases pero en un entorno árido. Y a pesar de ser un juego de supervivencia, los recursos abundan, pero tendrás que invertir una buena cantidad de tiempo para recolectarlos y hacer la casa de tu sueño que jamás podrás hacer en la vida real con sueldo mínimo y el estado inmobiliario actual (si, me estoy proyectando acá).
A medida que se avanza en la progresión, el jugador podrá aumentar el tamaño de su feudo (como se le llama a la zona reclamada para construir en este juego). Siguiendo la historia de Dune, el feudo y su dueño están subordinados al Emperador y deben pagar tributo en oro y especias ocasionalmente. Si se omite un pago, el gobierno impondrá multas y eventualmente enviará a los recaudadores para su desalojo forzoso y me hizo recordar un poco a Kenshi. Si bien, esto último no se dejó ver mucho durante la beta, se entiende que el plazo de cobro depende del servidor donde hayas creado a tu personaje.
Dentro del feudo, el jugador es libre de construir y hacer lo que su imaginación y su generador de energía le permitan (necesario para bancos de trabajo, puertas reforzadas y otros elementos que consumen electricidad). Desde hacer una mega estructura para que sirva como base de tu clan, como un garaje para que tu moto no se dañe por la arena y el sol.
Y al tratarse de un multijugador en línea, podrás gestionar los permisos de tu feudo, permitiendo o no el acceso a otros jugadores en ciertas cosas.
Conclusión
Mucho más se podría hablar de lo que promete Dune: Awakening incluso a pesar de ser una beta limitada. A pesar de no ser fanático de la franquicia, la experiencia me dejó un buen sabor de boca a pesar de ciertos problemas de rendimiento, de texturas y de modelos defasados e inexpresivos. Te explica bien todas sus mecánicas en las primeras horas de juego sin la necesidad de llevarte tan de la mano al dejarte explorar a tu manera o en el momento adecuado.
Y si a alguien como yo, que desconoce por completo a la franquicia le gustó, estoy totalmente seguro que los fanáticos de la obra se sentirán como en casa al ser una propuesta bastante inmersiva en su universo alterno sin dejar a un lado su escencia principal… pero sumado a ello, se encuentra en un ambiente bastante abierto y con la particularidad de ser masivo y permitirle a varios jugadores unirse para sobrevivir en Arrakis como de lugar.
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