Venezuela culminó una FIBA AmeriCup Sub6 histórica a la altura, los chamos derrotaron a Puerto Rico (76-84) en el partido por el tercer lugar y regresarán de Ciudad Juárez con la medalla de bronce.
Alexis Cedres abrió con Carlos Pérez, Williams Anillo, Gregori Gavidia, Bryan Gómez y Kevin Gutiérrez. Orlando Pantoja inició con Jodereck Torres, Jeremy Willmore, Ramdiel Cay, Luis Rosado y Darell Rodríguez.
Venezuela dominó el primer parcial (12-19) de la mano de Julio Vásquez y Carlos Pérez, quienes sumaron cinco puntos respectivamente. Los chamos tuvieron tino en los tiros de larga distancia (3/9 T3) y forzaron a Puerto Rico a ejecutar 1v1 en ataque en numerosas posesiones. Además, los boricuas perdieron cuatro balones.
En los últimos cuatro minutos el parcial fue de 12-4, y el rival sólo pudo sumar una conversión de campo -triple de Dwight Gaines en el minuto final-. Aunado a los triples, también hubo efectividad en el juego interno nacional.
Guiado por el talento individual, Puerto Rico descontó y tomó el control del partido.
Gaines entró en ritmo, se volvió imparable y sumó 11 puntos -tres triples- en menos de cinco minutos. Eduyn Albino y Jodereck Torres también anotaron tiros de campo en un parcial 17-7 (29-26).
La respuesta de Venezuela llegó a través de Deiker Torres, quien encabezó un rally de 15-4 en 5:14 para que la selección volviera a adelantarse y se fuera al descanso con una ventaja de ocho puntos (33-41). El piloto sumó nueve de dichos puntos, y en defensa fue clave para minimizar a los externos puertorriqueños.
El tercer cuarto fue de Bryan Gómez, quien anotó los primeros siete puntos de Venezuela. Puerto Rico defendió en zona y fue el oriundo de Delta Amacuro quien tomó los tiros con ventaja y los acertó.
La defensa sobre Gaines se intensificó y el resto de los jugadores puertorriqueños carecieron de lucidez para sostener el ritmo. Gregori Gavidia, Carlos Pérez y Ezequiel Pérez se hicieron sentir en el marcador.
Venezuela, viéndose en un momento positivo en ataque, no huyó a una dinámica de posesiones cortas y de correr la cancha. Las oportunidades aumentaron producto de la falta de orden de Puerto Rico, que estuvo abajo por una máxima de 20 puntos. De cara a la definición, la diferencia era de 16 tantos (48-64).
En el último cuarto continuó el alto volumen de puntos de lado y lado. Puerto Rico atacó la pintura y encontró frutos. Venezuela conservó la ventaja gracias a Julio Vásquez, anotador de los primeros ocho tantos de la selección en el parcial.
Tras mantener el control sin mayores contratiempos durante más de 20 minutos, Venezuela se complicó en el cierre. A falta de 3:01 Puerto Rico redujo la desventaja de menos de 10 puntos y con una defensa extendida generó confusión en los chamos. Las pérdidas aumentaron y la ventana de una posible remontada se abrió para el rival.
Con minuto y medio por jugarse, sólo cinco puntos separaban a los boricuas del empate (74-79). Puerto Rico lanzó tres veces para acercarse a una posesión, pero erró.
Venezuela, luego de tres pérdidas, dos tiros de campo y dos tiros libres fallados, sentenció con libres de Vásquez, Gavidia y Gómez. Entrar al último período con una buena cuota de ventaja fue fundamental. A pesar de la presión, los chamos salieron airosos y le regalaron una nueva alegría al país. Bronce histórico. Venezuela finalizó la FIBA AmeriCup Sub16 2025 con récord de 3-3. El tercer lugar se convirtió en la mejor actuación de una selección nacional de esta categoría en la historia de la competencia. La generación del título sudamericano U15 y del bronce de América fijará su vista en el próximo reto: la Copa del Mundo FIBA Sub17 Turquía 2026.
